Já é sabido que o mundo externo oferece infinitas informações potencialmente relevantes diariamente, e como fazemos a seleção dessas informações para agirmos em nosso meio?
Nosso corpo interpreta o mundo externo à nossa volta e a pele, por meio do nosso sistema somatossensorial. Nessa massa confusa de informações sensoriais do ambiente, o organismo precisa detectar e discriminar os estímulos; ele separa as informações relevantes da massa de processos confusos, aplicando filtros integralmente.
Em meio a essas informações, temos vários estímulos discriminativos, e esses serão sinais que informarão ao organismo (sistema sensorial + cérebro) que, naquele momento, determinado comportamento externo (público) tem grande chance de produzir reforço, porque essa relação foi aprendida anteriormente. Estímulos discriminativos funcionam como “sinais” que indicam quando determinado comportamento terá uma consequência favorável.
O estímulo não obriga ninguém a agir, mas aumenta a probabilidade de determinado comportamento.
Exemplo: “Se anteriormente aprendi que, ao ir ao shopping, tenho a experiência de tomar café, cada oportunidade de entrar no shopping aumenta a chance de buscar o café, por meio daquilo que chamo de ‘estou com vontade’.”
Exemplo: Estou com fome e vejo um restaurante aberto. Ver o restaurante aumenta a probabilidade de ir até ele e fazer uma refeição.
Exemplo 2: Quero chamar a atenção dos alunos. Posso fazer uma piada que promova uma risada coletiva e me dará a atenção do grupo.
Esses estímulos podem favorecer comportamentos benéficos ou prejudiciais. Por exemplo:
- deixar um livro sobre a mesa pode favorecer a leitura;
- uma notificação no celular pode favorecer a abertura das redes sociais;
- ver alimentos expostos pode favorecer a alimentação, mesmo sem fome;
- colocar a roupa de exercício proximamente à cama pode favorecer a atividade física.
Assim, convido você ao autoconhecimento: você sabe quais são os estímulos discriminativos que funcionam para você? Quais situações, pessoas, objetos, horários, lugares ou sensações sinalizam que determinados comportamentos seus serão reforçados? Ao identificar esses estímulos, é possível organizar adequadamente o ambiente para favorecer comportamentos saudáveis e reduzir aqueles que causam prejuízo. (Veja Parte 2).